Parque Nacional El Cajas

Ideal para quienes visitan el Parque Nacional Cajas por primera vez.
Ubicada a 3.900 m s. n. m., esta ruta circular (2,5 a 3 km) bordea la Laguna Toreadora, atravesando páramos húmedos, pequeñas lagunas y bosques de polylepis (árbol de papel).
Duración: 1 a 1,5 horas.
Perfecta para aclimatarse, observar aves altoandinas y disfrutar del paisaje icónico del Cajas.

Ubicada en el límite oriental del parque, esta laguna ofrece un ambiente más templado, rodeado de bosque nublado, musgos y árboles epífitos. Es una excelente opción para caminatas suaves y observación de aves.
Ruta: “Llaviuco Loop” – sendero fácil y accesible.
Duración: 1 a 1,5 horas.
Un lugar ideal para quienes buscan naturaleza, fotografía y tranquilidad sin alejarse demasiado de Cuenca.

Visita la laguna más grande del Parque Nacional Cajas. Es una ruta sencilla y panorámica, perfecta para toda la familia.
Distancia: 2 a 3 km (ida y vuelta).
Duración: 1,5 a 2 horas.
Durante el recorrido podrás observar flora altoandina, colibríes metálicos, curiquingues y, con suerte, venados o llamas.

Una caminata corta, ideal para aclimatarse o disfrutar de un día de naturaleza.
Distancia: 2 a 3 km (ida y vuelta).
Duración: 1,5 a 3 horas.
A lo largo del sendero podrás apreciar colibríes, pajonales, bromelias y vistas panorámicas del sector de Soldados.

Perfecta para quienes desean explorar más lagunas en un mismo recorrido. Napalé y Tinguiscocha sorprenden por sus diferentes tonalidades y paisajes.
Distancia: 2 a 4 km (ida y vuelta).
Duración: 1,5 a 4 horas.
Un recorrido fotogénico entre humedales, frailejones y miradores naturales.

Un lugar tranquilo y poco visitado. La Lagunas Unidas desde su primera vista te roban la mirada. Cruza sus lagunas mientras aprecias la belleza de la naturaleza.
El sendero recorre páramos húmedos y bosques de polylepis, ideal para aventureros y fotógrafos.
Distancia: 6 km (ida y vuelta).
Duración: 2 a 4 horas.
⚠️ Recomendado con guía: la neblina densa puede desorientar fácilmente.

Ruta corta pero ideal para acampar junto a lagunas. Disfruta de las playas de piedra, la vista del cerro Chuzalongo y la tranquilidad del páramo.
Distancia: 6 a 8 km (solo ida).
Duración: 1 a 2 días.

Una travesía exigente y escénica. Combina caminata, acampada y el paso por lagunas ocultas en el corazón del Cajas.
Distancia: 16 km (solo ida).
Duración: 2 días.
⚠️ Se recomienda realizarla con guía debido a la neblina densa y la dificultad de orientación.

Una de las rutas más completas y retadoras del Parque Nacional Cajas. Inicia en la Laguna Llavihuco y culmina en las Termas Naturales de Soldados Chico, perfectas para relajarte tras varios días de caminata.
Distancia: 35 km (solo ida).
Duración: 3 a 4 días.
⚠️ Obligatorio realizarla con guía experimentado.

Un recorrido descendente que combina aventura y descanso visual. Ideal para quienes buscan una experiencia de un día con opción de acampada.
Distancia: 18 km (solo ida).
Duración: 1 a 2 días.
⚠️ Recomendado con guía por posibles neblinas y tramos de difícil orientación.

El Parque Nacional Cajas es mucho más que un paisaje; es un lugar cargado de historia, magia, vida silvestre y relatos que se transmiten de generación en generación.

📜 Orígenes y creación

• El nombre Cajas proviene del quechua “caxas” que significa frío. Otra interpretación popular sugiere que recibe ese nombre debido al paisaje con muchas lagunas “encajonadas” entre valles y rodeadas de montañas que parecen cajas naturales.
• En tiempos ancestrales fue territorio de los Cañaris, quienes habitaban la zona antes de la expansión incaica. Se usaba como paso entre la sierra y la costa, con senderos naturales que conectaban comunidades.
• Su protección formal inició el 6 de junio de 1977, cuando fue declarado Área Nacional de Recreación mediante el Acuerdo Ministerial N° 203. Más tarde, en 1979, se establecieron sus límites con otro acuerdo. Finalmente, el 5 de noviembre de 1996 se cambió su categoría a Parque Nacional Cajas.
• Su superficie oficial es de 28.544 hectáreas aproximadamente, incluyendo cientos de lagunas, valles, páramos y ecosistemas diversos.

🌬️ Geología y ecosistemas

• El relieve del parque es testimonio de épocas glaciales. Tiene cimas redondeadas entre 3.500 y 4.200 metros, hondonadas y valles en forma de U, circos glaciales, aristas, cuchillas y cubetas que evidencian el modelado por hielo.
• El parque tiene una altitud máxima de alrededor de 4.445 m en ciertos cerros como el Arquitecto.
• El ecosistema está dominado por páramo herbáceo (más del 90%) sobre los 3.100-3.500 m s.n.m., con zonas de bosque montano húmedo en sectores menos altos.

🌟 Leyendas y relatos populares

• La laguna encantada: Hay una leyenda que dice que, en épocas antiguas, vivía un hacendado rico cuyo maltrato a los trabajadores provocó que la laguna se secara, la inundación fue su castigo. Otros dicen que en el fondo de algunas lagunas hay casas sumergidas de antiguas poblaciones.
• Guardianes del agua: Se cuentan historias de espíritus protectores del agua, como “la Mama Huaca”, los soldados encantados, seres que cuidan las lagunas y bosques. Algunos relatos hablan de lagunas que aparecen y desaparecen, o que se iluminan de noche.
• Santuario de la Virgen Guardiana de la Fe: En el parque existe un oratorio ubicado alrededor del km 28 de la carretera Cuenca-Molleturo-El Empalme, a unos 3.550 metros sobre el nivel del mar, donde cada primer sábado del mes se realiza una peregrinación religiosa. Se le atribuye un importante valor espiritual para las comunidades que viven cerca.
• Fenómenos naturales sorprendentes: Visitantes cuentan haberse encontrado con neblina tan densa que desaparecen los contornos del paisaje, con temperaturas extremas, noches de heladas imprevistas, hielo en las lagunas, cielos estrellados de gran luminosidad. También se reportan historias de avistamientos de objetos no identificados (ovni) en sectores como Roque Prado, cerca de Luspa.

💡 Curiosidades

• Se han inventariado más de 235 lagunas bien definidas dentro del parque (lagunas grandes, medianas y pequeñas) que conforman una red hídrica esencial no solo para la naturaleza, sino para el abastecimiento de agua de Cuenca.
• El parque fue declarado Reserva de la Biósfera por UNESCO en 2013, reconociendo su riqueza biológica y su importancia como laboratorio vivo para investigación ecológica.
• Las temperaturas pueden variar ampliamente: en algunos días las máximas alcanzan los 15-18 °C, y las mínimas caer por debajo de los 0 °C en las noches; el clima puede cambiar repentinamente con lluvia, neblina o granizo.

• 🥾 Caminatas y trekking de distintos niveles.

• 📸 Fotografía de lagunas, montañas y flora andina.

• 🐦 Observación de aves (colibríes, curiquingues, pavas de monte y a veces Cóndores).

• 🌿 Interpretación ambiental y educación ecológica.

• 🧘 Espacios ideales para meditación, contemplación y conexión con la naturaleza.

• 🪂 Opciones de aventura y observación de atardeceres en altura.

• 🌌 Observación de estrellas: en noches despejadas, el cielo estrellado es impresionante.

• 🚯 No dejar basura o residuos en la montaña.
• 🔥 No encender fogatas sin autorización.
• 🚫 No salirse de los senderos señalizados.
• 🌿 No dañar la flora o molestar a la fauna del entorno.
• 🐕 Ingresar con mascotas sin autorización.
• 🔊 Alterar el silencio natural con música o ruido excesivo.

El siguiente itinerario es una referencia general según la actividad que se vaya a realizar. Los tiempos y actividades pueden variar.

🗓️ Trekking de un día en el Parque Nacional Cajas
📍 Caminata de media jornada o jornada completa (según ruta)
🎒 Trekking | Naturaleza | Fotografía | Aventura | Aire puro

Cronograma tentativo:
• ⏰ 07h00 – Salida desde Cuenca (punto de encuentro acordado).
• 🚐 07h45 – Llegada al sector de ingreso (Toreadora / Tres Cruces / Luspa según ruta).
• 🎒 08h00 – Entrega de equipos y charla de seguridad.
• 🥾 08h15 – Inicio de la caminata guiada.
• 📸 11h30 – Paradas fotográficas y descanso en lagunas o miradores.

Dependiendo de la Ruta directamente retorno, de lo contrario se continúa:
• 🍽️ 13h00 – Box lunch o refrigerio.
• ⛰️ 14h00 – Inicio del retorno.
• 🚐 16h30 – Retorno a Cuenca.
• 🏙️ 17h30 – Llegada aproximada a la ciudad.

💡 Recomendaciones Generales:
• 🧥 Llevar ropa térmica e impermeable.
• 👟 Calzado con buen agarre y caña media.
• 💧 Hidratación y snacks personales.
• ☀️ Protección solar y gorro.
• 📷 Cámara o celular cargado.

Recuerda que los guías te acompañarán durante toda la ruta, así que nunca te sentirás solo y podrás ir a tu ritmo.

El trekking incluye:

✅ Guía personalizada durante todo el recorrido.
✅ Bastón de trekking (aluminio).
✅ Entradas al lugar.
✅ Logística y organización.
✅ Fotografías de la experiencia.
✅ Botiquín de primeros auxilios.

❌ No incluye:

❌ No incluye transporte.
❌ Alimentación personal o picnic.
❌ Equipo personal (ropa, calzado, linterna).

El transporte no está incluido, pero puedes referirte directamente al apartado Transporte si necesitas que alguien te lleve.

Ofrecemos algunos extras dependiendo de tus necesidades como linternas, bastones extra, comida bajo pedido, sesiones privadas de fotografía y video (Drone, Cámaras, luces, etc.), logística para eventos especiales. Escríbenos directamente por interno.